In Overijssel worden tradities niet uitgelegd, maar geleefd. Ze zijn zichtbaar in het dialect, voelbaar in het noaberschap en diep verankerd in dorpen en buurtschappen. Het oosten van het land kent veel gebruiken die al generaties lang worden doorgegeven, maar één traditie springt ieder jaar opnieuw in het oog: het paasvuur. De paasvuren in Overijssel, en met name de paasvuren in Holten, vormen een herkenbaar en verbindend symbool van het voorjaar.
Waar Pasen elders vooral binnenshuis wordt gevierd, trekken mensen in Salland massaal naar buiten. Zodra de avond valt en het paasvuur wordt ontstoken, verzamelen jong en oud zich rondom de vlammen. Het knetterende hout, de rook die over de vlakte trekt en de vertrouwde gezichten aan de rand van het vuur maken het moment compleet.
Paasvuur Holten: een traditie die al in januari begint
De voorbereiding van de paasvuren in Holten begint al vroeg in het jaar. In de Holtense buurtschappen komt vanaf januari langzaam alles in beweging. Schuren worden opgeruimd, snoeihout verzameld en aanhangwagens rijden af en aan. Op vaste momenten wordt er samen gebouwd, vaak op bekende plekken net buiten het dorp.
Het bouwen van een paasvuur in Holten is een gezamenlijke inspanning. Jongeren werken samen met oudere buurtgenoten en leren hoe het vuur stevig en veilig wordt opgebouwd. Ondertussen worden verhalen verteld over paasvuren van vroeger. Zo wordt niet alleen hout gestapeld, maar ook kennis en traditie doorgegeven. Het paasvuur is daarmee veel meer dan een stapel snoeihout: het is een zichtbaar teken van saamhorigheid en noaberschap.
Van hoogste paasvuur naar mooiste paasvuur
Jarenlang draaide het bij de paasvuren in Holten om de strijd om het hoogste paasvuur. Door veranderde omstandigheden is deze competitie losgelaten. Tegenwoordig ligt de focus op het mooiste paasvuur en het vriendelijkste ontvangst van de paasvurencommissie.
Op de zaterdag voor eerste paasdag bezoekt de commissie de verschillende paasvuren rondom Holten. Daarbij wordt gekeken naar de vorm en afwerking van het paasvuur, de aankleding van het terrein en de gastvrijheid waarmee bezoekers worden ontvangen. Het paasvuur in Holten groeit daardoor niet alleen in omvang, maar ook in betekenis. De maandenlange voorberdiding laat zien hoe diep deze traditie in Holten is verankerd. Het is een gezamenlijke prestatie. Iedereen draagt bij op zijn eigen manier, of dat nu met sjouwen, organiseren of gewoon aanwezig zijn is.
